보이지 않는 장벽에 공직진출 줄어
2006년 호주 시드니에서 열린 세계여성법관회의에서는 어떤 사회에 여성에 대한 차별이 없다고 아무리 우겨도 여판사가 없다면, 여성 장관이 없다면, 여성 의원이 없다면 뭔가 평등하지 않다는 징표가 된다는 지적이 있었다. 또 시험으로 법관을 선발하는 나라들은 여성의 비율이 높으나 학식과 덕망 등의 요소로 법관을 임명하는 나라들은 상대적으로 여성 비율이 낮았다. 보이지 않는 진입장벽을 암시케 한다.
심지어 여판사들은 가정을 돌보느라 동료들과 골프를 같이 칠 수 없기 때문에 출세가 어렵다는 농담 반 진담 반 이야기도 나왔다. 이런 이야기는 우리의 현실도 돌아보게 한다. 여성은 술자리 학연 지연 등의 비공식 네트워킹에 약하다. 일 살림 육아로 1인 3역 또는 1인 4역으로 힘이 분산되는데 남성들은 부인의 내조까지 받아 2인 1조로 뛰니 힘들 수밖에 없다고 한다. 오죽하면 톱가수 보아도 자신에게는 내조하는 아내가 필요하다고 했을까.
필자가 남성들의 전유물이던 법대에 다니고 판사로 출발한 1980년대 말만 해도 여성은 그냥 여학생이었고 여판사였다. 여판사들 간에도 다른 점은 엄청 많은데 그냥 여자라는 이유로 모두 여판사로 치부되었다. 헌신적인 어머니 아내, 그리고 각종 서비스 분야의 도우미들을 통해 여성을 경험한 당시의 남성들에게 진정한 동료로서의 여성 경험은 없었다. 달라서 불편한 존재이거나 아니면 아주 잘해 주어 보호해야 할 대상이었다. 지금 사회 각 분야의 중요 위치에 있는 이들이 대개 그때 그분들이니 여성에 대한 경험과 신뢰의 정도를 미루어 짐작할 수 있을 것 같다.
사실 여성과 남성은 다르다. 각각 나름의 장점을 갖고 있다. 다르다는 것이 못하다는 말로 치부될 수는 없다. 여성은 의전과 형식에 약하다고 하지만 반대로 유연한 리더십을 가지고 소통과 화합에 능하다. 판사시절 세계여성법관회의를 준비하면서 여성 대법관과 초임 여판사가 마주 앉아 주저 없이 각자의 담당 사항을 속사포로 진행하던 인상적인 기억이 있다.
세상의 절반, 여성과의 소통 절실
필자가 법원의 파견으로 대한미용사회의 대표를 맡고 있는데 그 대의원총회가 열렸을 때 멀리 지방에서 온 대의원들의 자리를 앞쪽에 배치한 배려가 신선했던 기억도 있다. 여성들은 소수자로 살아온 경험들이 있는 사람이라 자연스레 약자에 대한 배려, 불편한 이들에 대한 인식이 남다르다. 성희롱, 저출산, 가정·소년 문제에 대한 세심한 눈이 있다. 21세기형 융화와 통합의 리더십, 자연스럽고 유연한 국제적 리더십에 장점이 많다.
요즘 소통이 우리 사회의 화두로 떠오르는데 소통은 서민과만 필요한 게 아닐 것이다. 소통은 젊은이들과만 필요한 것도 아닐 것이다. 이 세상의 반을 차지하는 여성과의 소통도 이에 못지않게 중요하다.
김영혜 시민과 함께하는 변호사들 공동대표
